美国科学家近期通过猴子实验发现，感染寨卡病毒会刺激免疫系统以预防今后二次感染，但如果是在孕期被感染，寨卡病毒留存动物体内的时间会变得相当长。

    这项研究由美国威斯康星－麦迪逊大学的病理学教授戴维·奥康纳主导，已发表在最新一期英国《自然·通讯》期刊上。

    研究团队让一些恒河猴感染了2015年首次出现于南美洲的一种寨卡病毒。研究发现，虽然雄猴和未怀孕的雌猴在被感染10天后体内已无寨卡病毒踪迹，但该病毒会在怀孕雌猴的血液中存留30天至70天，而长期感染很可能会对胎儿造成严重后果。寨卡病毒现已被证实会引发多种神经疾病，其中包括婴儿在子宫或婴儿期大脑发育异常，从而导致头部明显变小。

    关于为何怀孕促使寨卡病毒感染期延长，奥康纳教授认为，一种可能的解释是母体的免疫系统在孕期受到削弱，以致自身免疫系统无法快速清除病毒。另一种假设认为，有可能是胎儿也感染了病毒，并通过与母体之间的血液循环将病毒又排出到母体中。